“为啥老外说中国话“不着调”？ 基因差异可能影响声调感知能力”

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现在世界上有7000多种语言，各种各样、各具特色的语言是如何进化迅速发展的？ 除了地理和历史原因外，基因在语言快速发展的过程中起作用吗？ 多年来，语言学家、人类学家和进化科学家一直想处理这个问题。

有学者认为，基因和语言特征共同进化，即语言特征之所以出现或保存，是因为采用这种语言的人倾向于增强遗传解决这一特征的能力。 被称为语言进化的基因偏差假说。 但是，这个假说争议很大，至今仍缺乏直接证据。

最近发表在科学进展上的研究表明，dna的微小差异会影响身体感知声调的能力。 该研究首次为语言进化的基因偏倚假说提供了直接证据，也为基因在语言进化中的潜在影响提供了可靠证据。

香港中文大学的认识神经科学家、这篇论文的第一作者黄俊文和他的同事，并不是第一个提出基因多样化有可能推动语言进化的人。 2007年，英国爱丁堡大学的研究人员证实了基因和声调之间有一定的相关性，分析了世界49个群体的983个等位基因和26个语言特征的大数据集，即使在控制了地理和历史因素之后，aspm和mcph1两个基因仍然在声调之间。

在新的研究中，黄俊文和他的同事对400多个中国粤语区的人进行了听力测试，表明每个参与者都会区分粤语六种声调的熟练度。 然后，他们测试了参与者的智商、记忆力、对音调和节奏的感知能力。 研究人员对参与者唾液样本进行基因分析后发现，3个基因的9种变异与音调识别有关，7个基因的13种变异有助于正常语言的解决。 aspm基因有两种变异，形成t和c两个等位基因，欧洲人的基因频率分别为59%和41%，但在本研究的400多个中国人中分别为84%和16%。 研究表明，t等位基因增强了以声调语言为母语的中国人的声调感知能力。 研究证实，70%的受试者有tt变异(由两个碱基胸腺嘧啶的拷贝组成)，在说粤语的人群中占突出地位。

研究表明，采用粤语的人比采用法语和英语的人对音调(而不是节奏)的敏感性更强，经过多年的采用，细小的基因差异产生了显著的影响，黄俊文指出:“我们的研究提供了基因与声调相关的直接证据，语言进化的潜在趋势。

哈佛大学的语言科学家达米恩·刷子虽然没有参与这项研究，但他也认为微小的基因效应可能会改变语言。 但是，他强调还有很多问题。

(据《环球科学》报道)信息推荐

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